Рыбка Меченосец (Xiphophorus helleri)

Рыбка Меченосец (Xiphophorus helleri) относится к семейству Пецилиевые. В Европу была завезена в начале 20 века, а вскоре и в Россию. Родина этой живородящей рыбки — горные склоны южной Мексики и Гватемалы со стороны Атлантического океана; небольшие непересыхающие водоемы без течения.

Благодаря искусственным расселениям, зона распространения данного вида в природе была значительно увеличена. В основном, в природе встречаются рыбы с зеленым окрасом. На сегодняшний день аквариумистам известно много меченосцев, выведенных гибридным путем, в результате селекции и отбора, различных расцветок, разной длины и с различными по форме плавниками.

Основной половой признак самцов — это наличие гоноподия и меч на нижнем краю хвостового плавника самцов. Интересным фактом является то обстоятельство, что в случае перенаселения аквариума самками, они способны трансформировать в репродуктивных самцов. У самок, как у самцов появляется меч на хвостовом плавнике и гоноподий. Правда, случаи обратной перемены не известны.

В природе самцы достигают длины 8 см, а самки 12 см. В аквариуме, что самки, что самцы в два раза мельче. Самцы, по сравнению с самками, более вытянутой формы в длину. Название рыб пошло от имеющегося у самца на хвостовом плавника, в нижней его части, своеобразного выроста в форме меча. Сейчас известно много гибридов аквариумных рыбок меченосцев, которые имеют разнообразную окраску: красную, лимонную, черную, зеленую, красно-крапчатую (тигровую), очень популярны у аквариумистов ситцевые меченосцы.

Они интересны своей пестрой окраской (по телу разбросаны красные, белые и черные пятна). Ситцевые меченосцы — результат селекционного труда группы московских аквариумистов, проводимой с 1952 года. Встречаются также гибриды с двумя мечами, и даже альбиносы. Самки и самцы по окраске почти не отличаются друг от друга у гибридных форм, самый отличительный признак самца это наличие меча и гоноподия.

Рыбка Меченосец довольно неприхотливый к условиям содержания и кормления вид. Живорождение, красивая яркая окраска, простота содержания и разведения — основные причины, которые делают их популярными, в особенности у начинающих аквариумистов. Особых условий содержания она не требует.

Лучше всего содержать ее в аквариуме, который густо засажен растениями, но с достаточным местом для плавания. Вода в аквариуме должна иметь нейтральную или слабощелочную реакцию (РН 7−8), а жесткость воды допустима в большом диапазоне (dH8−25). Температуру воды в аквариуме желательно поддерживать в пределах 20 — 26 градусов, к тому же безболезненно могут временно переносить понижение температуры даже до 10 градусов.

Регулярная, хотя бы раз в неделю, замена 30% объема воды на свежую, улучшает самочувствие этой рыбы. Воду желательно обогащать кислородом, с помощью аэрации, но если плотность заселения рыб в аквариуме невысокая, можно обойтись и без нее. Если в аквариуме нет крышки, желательно накрывать аквариум сверху стеклом, т.к. рыбки могут выпрыгивать из воды.

Надо учесть тот момент, что наиболее слабые самцы могут быть подвержены постоянному гонению со стороны сильных, что может привести к полному их уничтожению. Поэтому, желательно держать в аквариуме всего лишь несколько самцов на большее количество самок.

Для содержания меченосцев подойдет как маленький 8−10 литров для одной пары рыб, так и большой аквариум из расчета 2 литра воды на каждую рыбу. Пищей для них может служить мотыль, трубочник, дафния, циклоп, как в свежем виде, так и замороженный. Хорошо поедают и сухой корм. В случае необходимости (командировка, отпуск) можно смело оставить рыб на 10 — 12 дней без корма, без ущерба для их здоровья. Они могут питаться водорослевым налетом, который нарастает на стекле аквариума или на листьях растений. К рыбам других видов относятся миролюбиво, но лучше не содержать с рыбками, имеющих вуалевые плавники, так как могут постоянно их общипывать.
Так же не желательно их соседство с мелкими рыбками, которых могут постоянно угнетать.

Отличительна черта и особенность этой рыбы — живорождение. Эта особенность делает разведение рыбок меченосцев достаточно не сложным и интересным процессом. Анальный плавник у самки округлой формы, у молодых самцов форма такая же, а перед половым созреванием рыбы-самца он начинает удлиняться и превращается в гоноподий. Сперма самцов, попадая в организм самки, может там сохраняться долгое время. Так, одно оплодотворение может привести к многократным родам, что приводит иногда в заблуждение начинающих аквариумистов и усложняет процесс скрещивания разных пород.

Развитие мальков внутри тела матери в основном происходит за счет питательных веществ, которые содержатся внутри яйцеклетки. Продолжительность беременности самки длится от 30 до 40 дней, в зависимости от условий содержания и возраста самки. Беременность самки можно определить по располневшему брюшку и отчетливому темному пятну, так называемому «пятну беременности».

За несколько дней до родов брюшко самки приобретает почти прямоугольную форму. Такую самку необходимо переселить в специальную клетку для родов, закрепленную в небольшом аквариуме и устроенную таким образом, чтобы рождающиеся мальки падали через отверстия клетки на дно аквариума. При отсутствии такой специальной клетки можно отсадить самку в отдельный сосуд, в котором должно быть большое количество мелколистных растений, которые будут служить малькам хорошим укрытием.

Если уж роды случились в общем аквариуме, мальков надо отловить с помощью сачка и отсадить в отдельный аквариум, что бы они не послужили живым кормом для взрослых рыб. Мальки рождаются абсолютно сформировавшимися, и способными самостоятельно принимать пищу. Пищей для них служат мелкие ракообразные, резаный трубочник, специальные промышленные корма для живородящих рыб, так же подойдет сухой измельченный корм или размятый яичный желток.

Только родившиеся и упавшие на дно мальки, тут же поднимаются на поверхность воды и заполняют воздухом свой плавательный пузырь. Мальки достаточно быстро растут и в зависимости от условий содержания, в возрасте 4 −6 месяцев становятся полностью половозрелыми.

Меченосцы довольно выносливые и крепкие, болеют довольно редко. Соблюдение оптимальных условий содержания, внимательное и бережное отношение к ним служит гарантией их здоровья. Чтобы избежать попадания инфекции в аквариум, необходимо соблюдать два главных правила:

1) Вновь купленные рыбы должны обязательно пройти карантин в отдельной емкости. Пускать их в общий аквариум сразу нельзя, они могут оказаться больными, хотя по их внешнему виду можно это сразу не распознать.

2) Покупать живой корм лучше всего в специализированных магазинах, где есть гарантия того, что вы купите здоровый, неинфицированный корм. На рынке не желательно покупать живой корм, он может оказаться зараженным, т.к. его собирают в основном в поймах загрязненных рек и болот, где полно всякой заразы.

Если уж рыбки меченосцы все таки заболели, их надо немедленно отсадить в отдельный сосуд, правильно определить вид болезни и немедленно приступать к их лечению.